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    “儿臣的婚事……”她咬了咬唇，“可还能改么？”

    顾鸾锁眉：“为何要改？”

    “儿臣不太喜欢他做驸马……”悦颖喃喃，声音越说越低，“若是能改，儿臣……儿臣愿意再挑一挑。”

    “这你现在才说？”顾鸾维持住了那份冷淡，慢条斯理地告诉她，“圣旨都颁下去了，若要退婚，必难免一场腥风血雨。”

    “那就算了……”悦颖薄唇轻咬，不再说了。

    又小半个月过去，圣驾启程返京。

    路途颠簸，父子四人都不太爱坐马车，宁可骑马。

    楚稷坐在马背上边驭马边想事，时不常地看一眼随在身侧的永昌和永昕，觉得这俩儿子还怪可爱的。

    这小半个月已足以让他看出来，永昌果然是没因为他那几句话就放松心弦，暗地里还是在和永昕较劲，功课力求尽善尽美。

    但同时，他又忍不住地记挂两个弟弟，总记得要待弟弟们好。

    偶尔出门闲逛，永昌连买东西都买一式三份。

    永昕则一边忧心于这样的暗争，一边又发愁大哥的状况。

    私下里，永昕懊恼地叹过气：“父皇，若一直这样下去，大哥会不会把自己逼出病来啊？要不然……要不然您平日多点拨大哥，大哥想来也会有长进。来日……儿臣和三弟辅佐大哥便是了。”

    这话让楚稷听得百感交集。

    这样兄友弟恭地争储位多好啊，不论谁赢了都还能做兄弟。

    再看看他儿时的经历——为了一个储位，从弟弟们到庶母们都巴不得他死。以致于他后来一朝继位，就不得不先赐死了几个弟弟。

    楚稷一壁在心下为这份兄弟情谊深表羡慕，一壁又看向了老三。

    老三……

    他视线找寻很久，才找到这个小儿子。

    ——前头那团烟尘应该就是了。这小子最近骑马骑得发疯，总嫌他们走得慢，马鞭一扬就往外窜。

    嗯……

    也挺好的。

    楚稷神情复杂地想。

    “你快点啊！”数丈之外，永昀驭马转过身，朝后面喊着。

    跟在他身侧的小宦官牙关紧咬，勉力驭着马追他，犹是颇费了会儿工夫才跟到他近前。

    “你今天怎么了？”永昀皱起眉头。

    近来他出来跑马都是这个叫小卓的宦官跟着。头一回是小卓自己跟出来当差，后来便是永昀指名跟驯兽司要的人。

    因为他觉得小卓骑马骑得不错，跟他年纪也相近，能玩得到一起去。

    但今天，小卓明显不大对劲。他变得话很少，马也骑得慢了，浑身上下都透着一股有气无力的感觉。

    听永昀问话，他答得声音也很轻：“下奴没事。”

    “若是身子不适，就回去歇歇。”永昀道，转念又意识到——宫人的马车都挺挤的吧？若有不适，怕是也歇不好。

    他于是驭着马朝马车折去，跟他说：“你跟我来。”

    小卓不明就里，自跟着去。便见三皇子一路慢悠悠行着，与皇上和两位皇子擦肩而过时，皇次子随口问他：“不疯了啊？”

    “嘿嘿。”永昀笑笑，“我歇会儿。”

    复行不多远，就是永昀的马车。车夫见他回来，就将马车暂且驶离了车队，以便停下，供他上车。

    永昀踩着木凳上了车，回身喊小卓：“上来。”

    小卓一怔，忙摇头：“下奴不敢……”

    “来吧，没事的。”永昀催他，“你快些，不然一会儿要掉队了。”

    小卓略作踌躇，只得上了车。永昀不管不顾地拉着他坐，边执起旁边小柜上的茶壶倒茶边说：“等回了宫，我跟驯兽司讨你过来吧？”

    这话听着像商量，实则也不是商量。因为永昀知道驯兽司的日子并不好过，觉得他必不会拒绝。

    然而小卓却立刻摇头：“不……不行……”

    永昀倒茶的手一顿，皱眉看看他，先将茶盏递了过去：“怎么了？”

    小卓一时很慌，慌到不敢看他：“下奴……在驯兽司……挺好的……”

    “我待宫人也不差啊。”永昀道。

    小卓头更低了，薄唇紧抿，不说话。他生得眉清目秀，身子又单薄，这副样子让人直不忍追问。

    永昀困惑了须臾，松了口：“随你，你不愿意就算了，各人有各人的活法嘛。”

    “多谢殿下。”小卓如蒙大赦，轻声道了谢，捧起茶盏饮了口。

    而后二人便都没再说什么，复行约莫两刻到了官驿。今晚他们便要歇在这驿站了，明日一早再继续赶路。

    马车一停，宫人们顿时忙了起来。小卓立刻告了退，永昀不着急，犹自在车里歇了会儿。正要下车，视线忽而一滞。

    接着他侧首，凝神细看。

    小卓刚才坐过的地方，垫子好像按了一小块。他车上垫子是暗蓝色提花缎面的，有了污渍不太明显。可眼下驿馆门口高悬的笼灯刚好投了一缕光进来，就将这块略微泛黑的污渍照了出来。

    永昀犹豫了一下，伸手，在那块污渍上按了一按。

    再至眼前一看，手指上分明多了一层薄薄的红。

    血？！

    他心底一震。

    小卓受伤了？！

    如此再做细想，永昀心底的不安更甚了三分——这伤处的位置，莫不是小卓刚挨了板子？

    怪不得他今日骑马都慢！

    驯兽司真狠啊，动了刑还不让人歇！

    永昀心下愤意横生，不肯小卓再遭这份罪。到驿馆刚安顿下来，就把身边的宦官推了出去：“你去驯兽司，把小卓给我找来。跟他们的掌事说，小卓自今日起调来我身边当差！”

    那宦官被他推得差点被门槛绊个跟头，忙不迭地应了一串“哎”，就奔下了楼。

    这间官驿很大，上下三层，卧房近百间。但除却圣上与几位殿下和随驾的诸位大人外，也就有头脸的宫人能在楼中住下，余下的一众宫人只得在后院里扎帐子，勉强凑合着。
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